Hersentumoren - meningeoom
Meningeomen zijn goedaardige tumoren die uitgaan van de hersenvliezen. De hersenvliezen (Latijn: meninges) zijn structuren die uit meerdere lagen bestaan en de hersenen scheiden van de schedel. Zij dienen mede ter bescherming van de hersenen. Overal aan de hersenvliezen kunnen meningeomen optreden. Groeit de tumor en neemt de druk binnen de schedel (intracraniale druk) toe, dan kan dit bepaalde klachten en verschijnselen veroorzaken. Deze symptomen zijn afhankelijk van de plaats van de tumor. De verschijnselen kunnen zeer uiteenlopend zijn: door de drukverhoging ontstaan hoofdpijn, maar ook epileptische aanvallen of verlammingsverschijnselen. Aan de schedelbasis omsluiten de hersenvliezen ook hersenzenuwen, zodat bij meningeomen die aan de schedelbasis liggen vaak uitvalsverschijnselen van de hersenzenuwen optreden zoals bijv. dubbelzien.
Waar mogelijk worden meningeomen in eerste instantie chirurgisch verwijderd. Voor tumoren met een doorsnede kleiner dan 3 cm nabij kwetsbare delen van de hersenen of bij patiënten met een verhoogd operatierisico kan de behandeling met het Gamma Knife echter een sparende en vergelijkbaar effectieve behandelingsmogelijkheid zijn.
De Gamma Knife behandeling leidt in 90% van de gevallen tot een duurzame groeistilstand van de tumor. Dat betekent dat de tumor niet verder groeit en meestal zelfs krimpt. Omdat meningeomen in de meeste gevallen heel langzaam groeien, kan men het effect van de behandeling pas twee tot drie jaar na de behandeling beoordelen. Desondanks kan al na enkele maanden een verbetering van de klachten optreden.
Bij zeer grote of hardnekkige meningeomen wordt de Gamma Knife behandeling vaak pas in tweede instantie toegepast, zoals bijv. na een operatie nabij kwetsbare structuren waarbij de tumor niet volledig verwijderd kon worden.